Ravie Wardhani
IDXChannel—Setelah kegagalan lawatan pada 2009 silam, skuad legenda Setan Merah era keemasan dijadwalkan bakal bertanding menghadapi tim lokal Indonesia Persija Legends dalam rangkaian ajang Road to OGFC pada April 2027 mendatang.
Kabar tersebut diumumkan langsung dalam konferensi pers yang dihadiri oleh dua legenda pilar kejayaan Manchester United era Sir Alex Ferguson, yakni Patrice Evra dan Park Ji-sung, pada Jumat (23/10/2026) di Jakarta.
Kedatangan dua sosok kenamaan ini digagas oleh Offside Corp yang berkolaborasi dengan Kementerian Pariwisata (Kemenpar), Nuswantara, serta ASTINDO.
CEO and Founder Offside Corp, Gilbert Garlycia, mengungkapkan bahwa momentum ini menjadi peluang emas yang telah dinantikan publik selama lebih dari 15 tahun. Terlebih, suporter Manchester United di Indonesia merupakan salah satu basis penggemar terbesar di dunia.
"Menurut saya, ini kesempatan yang langka. Manchester United sempat mau ke sini tahun 2009, tapi akhirnya enggak jadi datang. Jadi setelah 15 tahun, 16 tahun, kita punya kesempatan spesial untuk me-showcase tim Manchester United di masa-masa jayanya untuk melawan tim lokal di Indonesia," ujar Gilbert Galrycia di kawasan Medan Merdeka, Jakarta Pusat hari ini.
Gilbert menambahkan, perhelatan akbar yang mempertemukan kembali para bintang legendaris dunia tersebut dirancang untuk mendongkrak sektor sports tourism (wisata olahraga) nasional, sekaligus ikut menyemarakkan rangkaian perayaan HUT ke-500 Kota Jakarta.
Antusiasme serupa disuarakan oleh Pelaksana Tugas (Plt.) Deputi Bidang Pengembangan Penyelenggara Kegiatan (Events) Kemenpar RI, Hafiz Agung Rifai.
Mewakili Menteri Pariwisata, ia menilai fanatisme publik Tanah Air terhadap sepak bola, khususnya Manchester United, menjadi magnet promosi pariwisata yang sangat berharga.
"Indonesia dihuni lebih dari 270 juta jiwa, dan sebagian besar dari mereka sangat mencintai sepak bola. Banyak di antaranya adalah pendukung Manchester United, bahkan telah melewati masa-masa patah hati bersama klub tersebut. Jadi, tidak ada tempat yang lebih tepat bagi para legenda sejati United untuk memulai perjalanan ini selain di Jakarta," tutur Hafiz.
Hafiz menjelaskan, rangkaian kegiatan ini menjadi jembatan menuju perhelatan OFFSIDE Festival di Senayan Park sebelum melangkah ke laga utama pada April nanti.
Pergerakan fans dari berbagai penjuru diyakini akan mendongkrak okupansi penginapan, kuliner nusantara, hingga penjualan cendera mata lokal seperti batik.
Menariknya, agenda kunjungan para bintang dunia ini tidak hanya berpusat di Jakarta. Hafiz membocorkan bahwa Patrice Evra bersama rombongan juga diagendakan melancong ke salah satu Destinasi Pariwisata Super Prioritas (DPSP), Labuan Bajo, Nusa Tenggara Timur.
"Saya mendengar kabar bahwa setelah dari Jakarta, Bapak Evra beserta tim juga akan terbang ke Labuan Bajo, habitat komodo dan pantai berpasir merah muda. Namun, saya ingin mengingatkan Anda: bersiaplah untuk terpukau, tetapi jangan berdiri terlalu dekat dengan komodo, karena mereka tidak akan meminta tanda tangan Anda," tandas Hafiz.
(Nadya Kurnia)
